Có những đêm bóng đá không thuộc về tỷ số. 24/5/2026 ở Anfield sẽ là một đêm như vậy. Mohamed Salah – người đàn ông Ai Cập đã đi vào lịch sử Liverpool – sẽ chơi trận đấu cuối cùng tại sân nhà trước Brentford, khép lại chín mùa giải đỏ rực, 255 bàn thắng và một bộ sưu tập danh hiệu mà ít cầu thủ nào ở Anfield làm được trong cùng một thập kỷ.
Đêm ấy không phải về việc Liverpool có vô địch Premier League hay không. Đêm ấy là về một con người, một biểu tượng và một mối liên kết hiếm hoi giữa một cầu thủ nước ngoài với cộng đồng người hâm mộ The Reds. Bài viết này không cố gắng kể lại từng số liệu một cách lạnh lùng. Đây là một câu chuyện được viết cho người yêu Liverpool ở Việt Nam – những người sẽ thức đến sáng để chia tay anh.
Chín năm, 255 bàn thắng và một di sản không thể xoá
Salah đến Liverpool mùa hè 2017 từ AS Roma với mức phí khoảng 34 triệu bảng – một con số bị nhiều chuyên gia Anh chế giễu vào thời điểm đó. Họ nói anh là "một sự cá cược". Họ nói anh không đủ thể chất cho Premier League. Chín năm sau, Liverpool có thêm một huyền thoại trong lịch sử câu lạc bộ.
Những con số nói lên gần như mọi thứ:
- 255 bàn thắng / 435 trận trên mọi đấu trường – đứng thứ ba trong lịch sử ghi bàn của Liverpool, chỉ sau Ian Rush và Roger Hunt.
- 4 Chiếc giày vàng Premier League – ngang bằng những huyền thoại như Thierry Henry và Harry Kane.
- 2 chức vô địch Premier League – bao gồm chức vô địch lịch sử mùa 2019-20 phá lời nguyền 30 năm.
- 1 UEFA Champions League – đêm Madrid 2019 với pha sút penalty mở tỷ số trước Tottenham.
- 1 FA Cup, 2 Carabao Cup, 1 FIFA Club World Cup, 1 UEFA Super Cup, 1 Community Shield.
Đó là 9 chiếc cúp lớn ở cấp câu lạc bộ – một bộ sưu tập không phải ngôi sao thế giới nào cũng có được khi đến tuổi 33. Nhưng Salah ở Liverpool còn là điều gì đó vượt khỏi danh hiệu.
Anh không chỉ là một số 11 – anh là biểu tượng văn hoá
Trong chín năm khoác áo Liverpool, Salah làm được điều mà phần lớn ngôi sao bóng đá hiện đại không làm được: anh trở thành một phần của bản sắc thành phố. Trẻ em Anfield nói "Mo Salah" như nói về một người trong gia đình. Bài hát "If he's good enough for you, he's good enough for me" của Kop vang lên không chỉ ở Anfield mà còn được hát trong các nhà thờ Hồi giáo ở Toxteth, ở các sân chơi cộng đồng thành phố.
Salah là cầu nối giữa cộng đồng người Hồi giáo Liverpool và phần còn lại của thành phố. Một nghiên cứu của Đại học Stanford năm 2019 cho thấy lượng tội ác thù ghét nhằm vào người Hồi giáo ở khu vực Merseyside giảm 18,9% sau khi anh đến – một con số hiếm hoi mà bóng đá có thể tự hào về tác động xã hội.
Đêm Madrid và bài hát "Egyptian King"
Đêm 1/6/2019 ở Madrid, sau quả penalty mở tỷ số chỉ trong 86 giây, Salah trở thành nhà vô địch châu Âu. Bóng đá đôi khi sòng phẳng đến mức làm người ta phải khóc – một năm trước đó, anh rời sân trong nước mắt ở chính trận chung kết Champions League 2018 sau pha vào bóng của Sergio Ramos. Một năm sau, anh nâng cao chiếc cúp ấy. Khoảnh khắc anh ngồi trên cỏ Wanda Metropolitano, mỉm cười nhìn các con chạy ra, là một trong những hình ảnh đẹp nhất bóng đá thập kỷ 2010s.
Mùa 2019-20 và lời nguyền 30 năm
Mùa 2019-20, dù Sadio Mané, Roberto Firmino đều có những mùa giải vĩ đại, Salah vẫn là người ghi bàn cuối cùng giúp Liverpool chính thức cán đích. Các cụ ông Liverpool đã chờ chiếc cúp Premier League ấy từ năm 1990. Có những người không kịp nhìn thấy nó. Salah, theo cách rất riêng, là người đã trả được lời nguyền cho một thành phố.
Tại sao đêm 24/5 lại quan trọng đến vậy với Anfield
Trận Liverpool vs Brentford 24/5/2026 không có ý nghĩa lớn về mặt thi đấu. Nhưng nó là cơ hội cuối cùng để Anfield được nhìn Salah từ trên khán đài Kop – ở khoảng cách không có camera nào tái hiện được. Người ta sẽ đến sân sớm hơn 30 phút. Người ta sẽ mặc áo số 11. Người ta sẽ mang theo cờ và bảng cảm ơn. Có những người đã đặt vé từ tháng Hai khi tin đồn về việc anh ra đi mới chỉ là tin đồn.
Trong các tuần qua, anh đã chia sẻ một câu nói được lan truyền rất nhanh trên mạng xã hội: "Liverpool không chỉ là một câu lạc bộ bóng đá. Đó là một niềm đam mê. Đó là một lịch sử. Đó là một tinh thần mà tôi không thể giải thích bằng lời." Câu nói ấy được người hâm mộ phía bên kia thế giới – ở Hà Nội, TP.HCM, Đà Nẵng, Cần Thơ – chia sẻ lại với những bức ảnh từ những đêm xem bóng cùng cha. Nó cho thấy ảnh hưởng của anh lan toả xa hơn rất nhiều một sân vận động.
Kế hoạch của một đêm chia tay
Liverpool, theo các nguồn tin từ truyền thông Anh, sẽ tổ chức một buổi chào tạm biệt sau tiếng còi mãn cuộc. Nhiều nghi lễ đã được lên kế hoạch:
- Hàng rào danh dự (guard of honour): các cầu thủ Liverpool và Brentford sẽ đứng thành hai hàng tiễn anh ra giữa sân.
- Bài phát biểu trên loa Anfield: được biết người dẫn chương trình George Sephton ("Voice of Anfield") sẽ đích thân giới thiệu phần chia tay.
- Trao kỷ vật: số áo 11 và một khung kính đặc biệt với những bàn thắng tiêu biểu nhất.
- Bài hát "You'll Never Walk Alone": chắc chắn sẽ được hát theo cách dài hơn, tha thiết hơn bình thường – như cách Anfield đã làm cho Steven Gerrard, Jamie Carragher và Jürgen Klopp.
- Phần video tri ân trên màn hình lớn: tổng hợp 9 năm khoác áo Liverpool – từ pha solo đầu tiên trước Watford đến cú đúp cuối cùng trong mùa này.
Đối với người hâm mộ Việt Nam, lịch trận đêm đó dự kiến rơi vào khoảng 22:30 giờ Việt Nam tối Chủ nhật 24/5 – một khung giờ thuận lợi để bạn ngồi cùng gia đình hoặc bạn bè trước khi mở thêm một quán cà phê khuya. Hãy chuẩn bị tinh thần để chứng kiến cảnh tượng người trưởng thành rơi nước mắt – đó là điều bóng đá có thể làm được mà ít môn thể thao nào sánh kịp.
Anh đi đâu sau đây? – Một câu hỏi không quan trọng đến vậy
Saudi Pro League được nhắc đến đầu tiên. Một đề nghị từ Al-Ittihad hoặc Al-Hilal sẽ là rất phù hợp về tài chính. Một số nguồn nói anh muốn thử MLS để gần với việc kết thúc sự nghiệp ở môi trường ít áp lực truyền thông. Cũng có nguồn nhắc đến giải pháp một mùa ngắn ở La Liga.
Nhưng thật ra, đêm 24/5 không phải để bàn việc anh đi đâu. Đêm ấy là để Liverpool nói cảm ơn anh. Để Anfield giữ lại được hình ảnh anh giơ tay chào Kop một lần cuối, không qua bộ lọc nào. Bóng đá hiện đại di chuyển quá nhanh – một cầu thủ ở lại 9 năm là gần như một sự bất thường. Anh đã làm điều bất thường ấy.
Cộng đồng cổ động viên Việt Nam và đêm thức cùng nhau
Khán giả The Reds tại Việt Nam không cần phải có vé vào Anfield mới được nhớ về anh. Trên các fanpage Liverpool Vietnam, đã có hàng trăm bài chia sẻ ảnh kỷ niệm với áo Salah. Có người mua áo từ năm 2017, có người mua sau cú đúp ở Old Trafford. Có người mua áo cho con như món quà sinh nhật đầu tiên. Đó là cách một biểu tượng bóng đá vượt qua biên giới quốc gia.
Hãy biến đêm 24/5 thành một sự kiện cộng đồng. Mời bạn bè đến nhà. Bật lại các bàn thắng cũ trong giờ giải lao. Trẻ con nào quan tâm bóng đá thì cho chúng xem video bàn solo Watford 2017 – để chúng hiểu vì sao bố mẹ chúng lại xúc động đến vậy. Bóng đá là một dạng ký ức gia đình rất ấm áp khi được chia sẻ đúng lúc.
Lời cuối: cảm ơn anh, Mohamed
Sẽ có ngày bạn ngồi với một đứa cháu nhỏ và kể lại đêm Madrid 2019, đêm Anfield 4-0 trước Barcelona, đêm "Mo Salah, running down the wing" còn vang. Đến lúc ấy bạn sẽ hiểu giá trị thật của một cầu thủ với một câu lạc bộ không nằm ở số bàn thắng, mà ở số kỷ niệm anh ấy tạo ra cho bao nhiêu người.
Để hiểu rõ hơn về hành trình của anh và bối cảnh giai đoạn cuối mùa Premier League này, bạn có thể xem thêm chuyên mục tin thể thao với các bài về Liverpool, hoặc cập nhật lịch thi đấu của vòng đấu cuối mùa giải.
Cảm ơn anh, Mohamed Salah. Cảm ơn vì đã ở lại đủ lâu để chúng tôi xem anh từ một bản hợp đồng bị nghi ngờ trở thành biểu tượng của một thế hệ. Đêm 24/5/2026 ở Anfield sẽ là đêm dài nhất với người yêu Liverpool – nhưng cũng là đêm đáng giá nhất trong rất nhiều năm qua.